丸木舟で海を渡った人びと

縄文（じょうもん）時代の人びとは、丸木舟（まるきぶね）を使って海峡を超え、日本海を超えて行き来していました。
縄文時代は、想像以上に外の地域との交流がさかんな時代でした。人びとが日本列島に渡ってくるルートとしては、沿海州から樺太（からふと）・北海道に渡るルート、朝鮮半島から対馬（つしま）に渡るルート、中国南部からミクロネシアなどの島づたいに渡るルート、そして大陸から日本海を直行して渡ってくるという、４つのルートが考えられています。

海を超えた先祖たちのルート

縄文時代の日本海の船の主役は、丸木舟という小型の木造船でした。福井県の鳥浜遺跡（とりはまいせき）からは、約5500年前のものとみられる日本最古の丸木舟が発見されました。また、鳥取県の桂見遺跡（かつらみいせき）から発見された丸木舟は、長さ7m24cm、幅74cmあり、縄文時代のものとしては日本最大級です。